Det danske elmarked er dels tæt integreret i det fælles nordiske engros elmarked, dels integreret mod det tyske elmarked. På engrosmarkedet foregår størstedelen af handel af el i Danmark på den fælles nordiske elbørs, Nord Pool Spot. Nord Pool Spot faciliterer day ahead markedet - også kaldet spotmarkedet.
Elmarkedet er inddelt i timer, således at der findes en pris der balancerer forbrug og produktion i de enkelte timer. Nord Pool matcher én gang dagligt købs- og salgsbud og finder derved 24 markedspriser under hensyn til begrænsninger i kapaciteten i transmissionsnettet og på overføringsforbindelserne.
Til håndtering af kapacitetsbegrænsningen på overføringsforbindelserne har Nord Pool opdelt det nordiske markedsområde i budområder, hvor Danmark er delt i to områder adskilt af Storebælt. Det medfører bl.a., at al fysisk handel mellem områder skal foregå via Nord Pool. Det skyldes at elbørsen har til opgave at optimere flowet mellem flere budområder i det nordiske marked under hensyn til begrænsninger i kapaciteten i transmissionsnettet. På spotmarkedet benytter Nord Pool således konceptet implicit auktion, hvor overføringskapacitet tildeles samtidig med handel med el. Ved mangel på overføringskapacitet (flaskehalse) deles Norden op i forskellige prisområder (market splitting), således at det samlede marked består af flere budområder.
Handel på Nord Pools spotmarked sker efter en fast tidsplan der gentages hver dag. Hovedtrækkene er som følger;
- Inden kl. 10:00 oplyser de nordiske systemansvarlige virksomheder, hvor meget kapacitet der er til rådighed for spotmarkedet for det næste døgn.
- Inden kl. 12:00 sender elleverandører og producenter købs- og salgsbud ind til Nord Pool for det næste døgn.
- Inden kl. 13:00 matcher Nord Pool spot alle købs- og salgsbud under hensyn til de begrænsninger der er i elnettet og sender planer retur til hver enkelt elleverandør og producent med oplysninger om handlede mængder og priser for det følgende døgn.
Omsætningen på Nord Pool har været stødt stigende og i 2008 blev der omsat knap 300 TWh på spotmarkedet. Det svarer til 70 % af det samlede forbrug i de nordiske lande.
Nord Pool Spot faciliterer også intraday markedet Elbas. Du kan læse mere om dette marked på siden "intraday marked".